Gaeliska språk (iriska: Gaeilge; skotsk gaeliska: Gàidhlig; manx: Gaelg) är en gren av de ökeltiska språken, den andra är de brittiska språken. Gäliska språk kallas även för Q-keltiska språk, då urkeltiskans *[k_w] behölls i språkfamiljen, vilket den inte gjordes i övriga keltiska språk. en sammanfattande benämning på de tre moderna keltiska språken iriska, skotsk gaeliska och det numera näst intill utdöda manx. Iriska är sedan 2007 (efter beslut den 13 juni 2005) ett officiellt språk i EU, och i och med Gaelic Language Act (Scotland) 2005 blev skotsk gaeliska ett officiellt språk i Skottland. Manx räknades som utdött år 1974, då den siste infödde talaren av manx avled. Sedan dess har stora åtgärder vidtagits för att återuppliva språket, och idag växer barn på nytt upp med språket som modersmål, och därför räknas Manx precis som Iwrit hebreiska som ett återupplivat språk.
redigera Användandet av ordet gaeliska
Iriska och manx går ofta under benämningen irisk gaeliska och manxisk gaeliska. Detta är inte inkorrekt men ofta onödigt eftersom namnen iriska respektive manx/manniska endast refererar till dessa språk. Att överhuvudtaget använda termen irisk gaeliska är idag för övrigt inkorrekt då språket är erkänt som ett av EUs officiella språk under namnet iriska. Annat gäller för den skotska gaeliskan, som inte på samma sätt kan använda termen skotska, med risk för förvirring med de germanska språken scots och lallans. När enbart namnet gaeliska nämns är det ofta skotsk gaeliska som menas, och när skotska gaelisktalande refererar till sitt språk kallar de det vanligtvis bara för "Gàidhlig" ([Gah-lic])".
Det gaeliska språket härstammar från det urindoeuropeiska språket, som sedan kom att splittras upp till flera olika språk, däribland de keltiska språken som delas upp i P-keltiska och Q-keltiska språk. P-keltiska språk inbegriper walesiska, corniska och bretonska, medan Q-keltiska språk inbegriper de gaeliska språken.
Ett gaeliskt släktskapsträd skulle se ut som följer;
- Goideliska
- Primitiv iriska, Ghaeilge Ársa, talat för 2000 år sedan som utvecklades till:
- Forniriska, An tSean-Ghaeilge, 700 - 900 AD som utvecklades till:
- Medeliriska, Mhéan-Ghaeilge, medeltid, som utvecklades till:
- Klassisk Gaeliska, Ghaeilge Chlasaiceach, 1300-1600 som utvecklades till:
- Iriska, även kallat irisk gäliska.eller Nua-Ghaeilge
- Skotsk gäliska, även kallat enbart gaeliska.
- Manx, även kallat manx.